Las sabinas dobladas, y qué dicen del viento
El Sabinar de El Hierro es una de las imágenes más reconocibles de Canarias: árboles retorcidos, tumbados casi en paralelo al suelo, con el tronco girado sobre sí mismo. No están enfermos ni les ha pasado nada. Es la forma que adopta un árbol que lleva siglos creciendo contra el viento.
Qué es una sabina y qué le hace el viento
La sabina es un árbol resistente que aguanta suelos pobres y sequedad. En esta parte de la isla —una meseta alta y expuesta al oeste— crece con el alisio dándole de forma constante y desde la misma dirección.
El resultado no es que el viento la tumbe de golpe: es que el árbol crece asimétricamente durante décadas. Los brotes de barlovento se secan y los de sotavento prosperan, así que la copa avanza hacia donde el viento la deja crecer, y el tronco se retuerce siguiéndola.
Eso significa que la forma de cada árbol es un registro de la dirección del viento dominante. Es un anemómetro vivo, y lleva ahí más tiempo que cualquier medición.
Por qué eso es interesante y no solo bonito
Porque explica de golpe cómo funciona toda la vegetación de la isla. El mismo viento que dobla las sabinas es el que:
- Empuja la niebla que alimenta la laurisilva de la vertiente norte.
- Deja el sur a resguardo y produce el Mar de las Calmas.
- Obliga a los cultivos a buscar abrigo, con muros y hoyos, como en Lanzarote.
Una isla se entiende mejor por su viento que por su mapa, y el Sabinar es donde eso se ve sin necesidad de que nadie lo explique.
Lo práctico de visitarlo
- Es un sitio expuesto. Hace viento, y por eso están así los árboles: cortavientos.
- La carretera es de montaña y hay tramos estrechos.
- Se va a mirar, no a tocar. Son ejemplares longevos y protegidos: no se sube a ellos ni se cortan ramas.
- La luz de tarde es la que da la foto, porque marca la silueta contra el cielo.
Y una cosa que casi nadie sabe
Si te fijas en la orientación de todos los árboles, apuntan a lo mismo. No es azar del terreno: es que todos han sido esculpidos por el mismo viento, y eso es lo que hace que el conjunto parezca deliberado.
Preguntas frecuentes
›¿Por qué están doblados los árboles del Sabinar?
Porque crecen contra un viento constante y de la misma dirección durante décadas. Los brotes de barlovento se secan y los de sotavento prosperan, así que la copa avanza hacia donde el viento la deja y el tronco se retuerce siguiéndola.
›¿Están enfermos o dañados?
No. Es la forma normal de un árbol expuesto a viento unidireccional constante. De hecho su forma es un registro de la dirección del viento dominante: funcionan como un anemómetro vivo.
›¿Se puede tocar o subir a las sabinas?
No. Son ejemplares longevos y protegidos: se visitan para mirar y fotografiar. Ni se suben ni se cortan ramas. La mejor luz para verlos es la de la tarde, que marca su silueta contra el cielo.