El bosque del norte, y por qué La Palma tiene agua
La Palma es «la isla bonita» por una razón medible: es la más húmeda del archipiélago. Y esa humedad no viene de la lluvia sola, viene del bosque del noreste. Los Tilos es Reserva de la Biosfera y el sitio donde se entiende el sistema que hace verde a la isla.
El bosque que fabrica agua
La laurisilva del norte de La Palma vive de lo mismo que la de Anaga o Garajonay: precipitación horizontal. El alisio empuja la niebla contra la ladera, la niebla condensa en las hojas y el agua gotea al suelo. Es agua que no aparece en ningún pluviómetro.
La diferencia de La Palma es la escala. La isla es alta, joven y con relieve muy marcado, y su vertiente norte recibe el alisio de lleno. El resultado es un sistema de barrancos con agua corriente que en el resto del archipiélago es raro.
Las galerías, que es la parte que nadie cuenta
Ese agua no se aprovecha solo en superficie: la isla está perforada por galerías, túneles horizontales excavados para captar el agua del subsuelo. Es una infraestructura histórica y es la razón de que una isla volcánica sostenga la agricultura que sostiene.
Saber esto cambia lo que se ve al andar por los barrancos del norte: los canales y las conducciones no son decoración rural, son el sistema hidráulico de la isla.
Lo que hay que saber para visitarlo
- Es un bosque húmedo, y eso significa suelo resbaladizo. Roca mojada, musgo y raíces. Calzado con suela agarrada.
- Los senderos de barranco pueden tener tramos con túneles. Donde los haya, linterna: no es opcional, es que no se ve.
- Hace más frío del que dice la costa y la humedad lo acentúa.
- La lluvia reciente manda. En un barranco con agua corriente, lo que se puede hacer depende del caudal de ese día.
Por qué merece la pena aunque llueva
Porque este bosque es el clima húmedo. Verlo con niebla y goteo no es tener mala suerte: es ver el mecanismo que hace que La Palma sea verde. El día soleado da mejores fotos; el día de niebla explica el sitio.
Preguntas frecuentes
›¿Por qué La Palma es más verde que las demás islas?
Porque es alta, joven y su vertiente norte recibe el alisio de lleno, así que la laurisilva capta mucha precipitación horizontal: la niebla condensa en las hojas y gotea al suelo. A eso se suman las galerías, túneles excavados para captar el agua del subsuelo.
›¿Hace falta linterna en los senderos del norte?
En los recorridos de barranco que atraviesan túneles, sí, y no es opcional: dentro no se ve. Conviene confirmar el itinerario antes de salir para saber si el que has elegido lleva tramos así.
›¿Merece la pena ir con niebla?
Sí. La niebla es el clima de este bosque, no una excepción: es lo que lo mantiene vivo mediante precipitación horizontal. Con sol se hacen mejores fotos, con niebla se entiende el sitio.